
Menneskers søvn påvirkes kun i lettere grad af koffein. Der er dog en sammenhæng mellem den daglige indtagelse af koffein, søvnproblemer og søvnighed i dagtimerne49.
Koffeins mest markante virkninger på søvn, selv efter kun en enkelt kop kaffe, er veldokumenteret. De består hovedsageligt af forlænget søvnlatens, kortere søvnlængde, øget varighed af let søvn og kortere varighed af dyb søvn samt flere hyppige opvågninger. REM-søvn* (Rapid Eye Movement) er mindre påvirket. Disse virkninger afhænger ikke kun af mængden af koffein, der indtages ved sengetid, men også af mængden af koffein, der indtages i løbet af dagen.
Et studie har set på, hvordan koffein indtaget på forskellige tidspunkter af dagen influerer på søvnen. Det tyder på, at koffein indtaget ind til 6 timer før søvn måske kan have en forstyrrende virkning på søvnen50. Et nyere studie fra 2013 tyder også på, at kaffedrikning kan nedsætte søvnlængden hos fysisk aktive mænd51.
Virkningerne af koffein er mindre hos habituelle kontra hos personer, der ikke normalt drikker kaffe52.
Den menneskelige følsomhed over for koffeins virkninger på søvn varierer. Årsagen hertil diskuteres stadig.
Derfor bør fremtidige studier tage hensyn til genetiske variationer, det vanemæssige koffeinforbrug og aldersrelaterede ændringer i følsomheden.
*Et stadie i den normale søvncyklus, hvor drømme opstår, og kroppen gennemgår markante ændringer, herunder hurtige øjenbevægelser, tab af reflekser og øget puls og hjerneaktivitet.
Alderens påvirkning
Kun få studier har vurderet koffeins effekter på søvn i relation til alder.
Koffeinabstinenser
En systematisk gennemgang tyder på, at afholdenhed fra kaffe i en hel dag kan forbedre søvnkvaliteten. Det anbefales af sundhedspersonale, som yder rådgivning om søvnhygiejne 58.
Unge menneskers koffeinforbrug
Koffein hjælper med at genoprette årvågenhed og modvirker den forringede kognitive opgaveløsning, der skyldes søvnmangel. Dog kan koffein være ødelæggende for den efterfølgende søvn, hvilket kan resultere i, at man tillige er søvnig i dagtimerne. Det kan være et problem, især for unge mennesker59. Mange unge arbejder til langt ud på natten og indtager samtidig koffeinholdige drikkevarer for at holde sig vågne.
Koffein, jetlag og skifteholdsarbejde
Søvnforstyrrelser fremkaldt af jetlag og skifteholdsarbejde* (SWSD) kan resultere i søvnighed og øge risikoen for skader. Ifølge resultaterne af en systematisk gennemgang 55 kan koffein effektivt forbedre præstationen hos personer, der arbejder på skiftehold eller har jetlag62. Men der findes ikke data fra personer over 40 år. Derfor er det begrænset, hvad man kan konkludere, og der er behov for mere forskning.
En tilpasning af døgnrytmen for mennesker, som er på kortere ophold (1-2 dage) langt hjemmefra, er ikke den bedste strategi. En fornuftig lur kombineret med koffein og eventuel kortvarigt brug af sovemidler synes at være den mest effektive måde at opretholde årvågenhed og søvn i disse situationer63.
* En forstyrrelse af døgnrytmen karakteriseret ved søvnløshed og overdreven søvnighed, der påvirker mennesker, hvis arbejdstider ligger i den typiske søvnperiode.
Ja tak, jeg vil gerne modtage nyhedsbrev, når der er noget nyt om kaffe og helbred.